每个中国人都知道三宝太监郑和七下西洋的故事，但是郑和这个人终始就是一个谜。一个生在云南的穆斯林的小孩子怎会来到万仞高墙之内的皇宫？在明初那样复杂的政局之中，一个宦官怎么会受到皇帝的青睐脱颖而出？成就郑和一世英明的航海生涯究竟是怎样的波澜壮阔气象万千？

　　带着疑问，我去寻找真实的郑和，当我第一次在《海上丝路珍藏册》上看到了他的画像，不由眼前一亮，他身材高大，器宇轩昂，目光坚定地望着前方，有一种不怒自威的王者风范。后来，我又在云南看到了郑和的塑像，冷峻的花岗岩石塑像，与画像相比，少了几分衣着的华丽色彩，却增添了几分儒雅飘逸，《郑和下西洋》一书上也记载："郑和身高九尺，腰大十围，四岳峻而鼻小，是极贵的面相，而且眉目分明，耳白过人，齿如编贝，行如虎步，声音洪亮"，原来他生来就是一位神采丰仪的非凡人物。

　　郑和，一定是智慧兼具仪表，才华兼具胆识，才能成为古代最伟大的航海家与外交家之一。我果然没有料错，在关于他的专著上写道："郑和在航海、外交、军事、建筑等诸多方面都体现出卓越的智慧和才华。"

　　郑和的传奇一生，与他的人生经历息息相关，要更好地了解他，就要追溯到他的祖先，北宋神宗熙宁三年(1070年)，他的十世祖--中亚布哈拉的普化力国王或教长所非尔，率5000多人和5000多匹驼马来中国朝贡，并申请归诚，神宗封他为宁彝候。他的五世祖--赛典赤赡思丁赶上伟大的忽必烈时代，被封为咸阳王，驻镇滇南。从此，他们成了云南的贵族大姓。虽然变成了地道的中国人，但是依然信奉伊斯兰教，郑和的祖父和父亲都曾去遥远的圣地朝拜过。他在幼年时，常在其父膝下听其讲述朝圣麦加途中的种种见闻。父亲跋山涉水的惊险旅程，远方异国他邦的风土人情，给小郑和留下了难以忘怀的印象，说不尽的新奇事物，道不完的天方夜谭，象磁铁般深深地吸引了他。身受家庭父辈这种冒险精神的熏陶，小郑和从小就立下鸿鹄之志，准备将来远航西洋，朝圣麦加。他常常坐而冥思，起而力行，刻苦学习划船、使帆、游泳，还潜心于航海史籍的研读，好像刻意要成为一代航海家、冒险家似的。

　　正当他小心翼翼地编织着美好前程之梦的时候，命运之神把不幸降到了他的头上。1385年洪武皇帝朱元璋出兵平定云南，郑和的父亲不幸蒙难，那时他还不叫郑和，他叫马三保，11岁的马三保成为无数被俘、并被立刻阉割儿童的之一。这是艰辛的开始，也是荣耀的伏笔。

　　来源:《海上丝路珍藏册》