中新社太仓七月九日电(记者 韩胜宝)

　　六百年前，郑和七下西洋每次都在太仓起锚，促使太仓的迅速崛起，吸引了海内外各方人士到太仓聚居，推进了文化的交流，形成了太仓兼容并蓄、开拓开放的地域文化特征。在第三届中国航海节上，太仓市委书记程惠明接受了记者的采访，他深沉而又自豪地说，六百年后的太仓“以港兴市”、“以港强市”，打造“东方大港”，也同样得益于郑和“敢为天下先”的开放意识和探险精神。

　　程惠明审视郑和下西洋在太仓起锚的辉煌历史，从而得出这样的结论：大江大海的交汇之处，不仅是人类文明的发源地，同时历史也必将选择这些地方，作为一个国家、一个地区经济社会发展的最终起飞点。但要起飞好，必须大力弘扬勇于探索、敢冒风险的郑和精神，倡导兼容并蓄、开放创新的港口文化。

　　太仓具有航海探险的历史传统，在郑和下西洋之前，中国历史上就有明确记载，有史实可查的航海探险家，就出现在元代的太仓，这就是元代航海家朱清、张宣、殷明略。还有像随郑和下西洋的费信、明武略将军周闻等都是太仓人。程惠明认为，他们探索海上漕运最佳航线，跟随郑和下西洋的壮举，很能说明太仓所具有的航海探险精神，这种精神对以航海基地著称的太仓有深远的影响。

　　程惠明指出，十五世纪初世界公认的伟大航海家郑和，以其“敢为天下先”的开放意识和振奋大无畏的英雄气概，从太仓走向了蓝色的海洋，开辟了举世无双的“海上丝绸之路”，在推动和促进人类文明的同时，带动了太仓区域经济和社会的发展。郑和下西洋的伟大壮举告诉我们，港口兴，城市兴，社会也兴。反之，一旦港口关闭萎缩，城市就会衰落，社会发展就会停滞不前。

　　郑和“敢为天下先”的开放意识，六百年来影响了多少代太仓人，积淀下了开放性人文精神和传统。程惠明说，这可从二十世纪初太仓人开风气之先，大批有识之士飘洋过海，留学海外，涌现出如“中国居里夫人”吴健雄、“中国新舞蹈创始人”吴晓邦、百岁画家朱屺瞻等在各个领域独领风骚的泰斗、大师中得到最好的印证。

　　面对浩瀚壮观、变化多端、能量巨大、奥妙无穷的大海，太仓人要始终不渝地传承郑和“敢为天下先”的开放意识，以此来激励太仓人为太仓港的振兴发展，为太仓实现现代化的港口城市而拚搏奋进。程惠明表示，六百年前，太仓曾创造了中国走向世界的辉煌；六百年后，太仓正在全力打造“东方大港”，再创改革开放新的辉煌。