考虑到安全因素，无法立即前往肯尼亚帕泰岛和索马里采访，我决定采取“曲线”采访方式。

　　2000年1月，在津巴布韦采访期间，我走进位于首都哈拉雷的国家博物馆，看到从11世纪至16世纪的“石头城”里发掘出来的为数不少的中国古代瓷器。为此，我决定参观“大津巴布韦”。

　　在首都哈拉雷以南268公里，俨然矗立着一座“石头城”，津巴布韦人习惯称之为“大津巴布韦”。在当地民族语言里，津巴布韦意为“石头城”，“大津巴布韦”自然是“大石屋”之意。这座“石头城”之所以闻名，不但因为它是津巴布韦国名的来历，而且因为它是津巴布韦民族文化的发祥地。我作为中国记者慕名前往参观，却带有一项特殊的任务——踏寻郑和在非洲的足迹。

　　2000年1月17日清早，当从哈拉雷出发时还是艳阳高照，途中逐渐乌云密布，至“石头城”时先是细雨绵绵，接着就是雨点如织了。刚才远处依稀显露轮廓的“石头城”，此时当置身城下却隐去了身影，这反倒让人体会了一番雨中登“石头城”的滋味，有幸领略一番“石头城”的雨色。

　　“石头城”遗址坐落在一片幽静开阔、景色秀丽的丘陵之中，由山顶围城、山谷围城和大围城三大部分组成，自成风格，浑然一起。密集的雨点有力地敲打着雨伞，沿着陡峭崎岖的古老石道拾级而上，眼前出现一条由两块巨石相间而形成的一人宽的窄道。这条两丈长的交通要道可谓“自古一条路”，大有“一夫当关、万夫莫开”之势。到达山顶时，一道用长方体花岗石砌成的高墙横在眼前，下面是仅能走过一人的小石门。通过石门就进入山顶围城。据说“石头城”的首位国王曾居住在这里，现在围城中间还保留着那个小草屋。围城的西墙头上矗立着四个圆锥体实心角塔——烽火台，北墙下面有一个小石门，通过它便可到达高出地面百余米的瞭望台。

　　登上瞭望台，在雨色苍茫中环顾，目睹烽火台，令人油然而生一种登上长城时的雄伟壮观之感；目睹这围墙石块之间未用任何粘结物而砌缝严密，虽历经数世纪的风雨侵蚀仍挺拔牢固，你会感叹津巴布韦人民高超的建筑艺术；目睹这片占地1万亩的石头建筑群如今只剩下断壁残垣，失去了昔日的风采雄姿，你会发出与登临玉门关与阳关时一样的慨叹。