在三次采访坦赞铁路期间，无论是与双方铁路管理人员交谈，还是和列车的乘客寒暄；无论是与出租车司机聊天，还是同大街上的普通民众唠嗑，记者无不强烈地感受到坦赞两国人民对中国人民的感激之情和深厚情谊。

　　2001年7月，我走进坦赞铁路卢萨卡办事处，马韦雷主任一见面就热情地用汉语问候。与新卡地区总经理纳蒙德一样，马韦雷曾两次赴中国深造，对中国人民充满深情。谈起第一次在北方交大的学习生活，他首先用汉语背诵了“自力更生，艰苦奋斗”八个字，接受若有所思地说：“坦赞铁路的意义和影响，远远超出了这条铁路本身。中国不但为我们修筑了铁路，而且使我们从中学习了许多东西。当时我在中国，感到中国也很贫穷，但是你们竭尽全力帮助我们，这种真诚友谊是无法用金钱来衡量的。三国老一代领导人创建的这种友谊，今天已相传了好几代，我们都应该备加珍惜，发扬光大。”

　　“时隔12年后再次去中国，我惊奇地发现中国发生了巨大变化。”他激动地笑言，“中国的经济发展以每分钟200公里的速度前进，目睹周围的一切，我当时非常激动。”谈到坦赞铁路的现状，他对问题的看法，与总局和分局的基本一致。“像坦赞铁路这样一个巨大的工程，存在一些问题在所难免。我们过去需要中国专家，他们‘手把手’、‘一对一’地帮助我们，现在铁路出现了不少严重问题，我们同样需要中国朋友的帮助。这种帮助是非常重要的。”

　　目前，坦赞铁路每周二、五同时从两端各对开一次，历时37小时抵达终点。2004年1月采访时，我在新卡车站恰巧碰上旅客进站上车，问起铁路的情况，他们都对火车经常晚点充满意见，并感叹到：“如果中国朋友来管理这条铁路就好了，你们国内的火车一定不会这样。”在达累斯萨拉姆和卢萨卡街头，在与民众闲聊时，他们对中国援建坦赞铁路表示非常感谢，希望友好的中国人民继续帮助他们，使坦赞铁路能够健康运营下去，让作为三国人民友谊象征的坦赞铁路，在三国人民的心目中永远留下美好的印象。一名坦桑尼亚的出租司机说：“我从小就知道，中国人民是我们的好朋友。我今年29岁，知道中国援助我们修筑了坦赞铁路，还帮助我们修建了公路和房屋。我常去火车站拉客人，谈起中国都竖大母指，谈到坦赞铁路都希望你们能够帮助我们把它管理好。”追问原由，他不假思索地答道，“中国人友好，经验丰富，情况熟悉，一定能把这条铁路管好。”

　　坦赞铁路是中国与坦赞两国之间伟大友谊的象征，是中坦赞三国真诚友谊的纪念碑，高奏了一曲中非人民之间友谊的永恒赞歌，是一条“友谊之路”。

　　修建坦赞铁路之时，坦、赞两国独立后不久，长期深受殖民主义统治，两国经济十分落后。为努力发展民族经济，两国人民与中国人民一道战天斗地，咬紧牙关，一定要为非洲人民争口气，建成一条自己的铁路，高奏了一曲鼓舞人心的穷国志气歌，是一条“争气之路”。

　　坦赞铁路挫败了南非种族主义政权封锁赞比亚、扼制其经济发展的图谋，有力地支持了南部非洲的民族解放运动，高奏了一曲支持南部非洲国家独立解放的自由歌，是一条“自由之路”。

　　截至2001年底，坦赞铁路共运送货物超过2350万吨，旅客3750万人次。自建成之日始，就成为联结东非、中非与南部非洲的运输大动脉，促进了坦赞两国和中、东、南部非洲的经济和社会发展，高奏了一曲民族经济的发展歌，是一条“发展之路”。

　　坦赞铁路虽历经28载，线路两侧排水设施齐全完好，隧道结构依然完善，沿线植被防护良好，站舍建筑风貌依旧，尤其是路堑坚固，大面平整，勾缝整齐划一。1998年受厄尔尼诺现象影响，坦桑尼亚发生特大洪水，该国的中央铁路被水冲垮，坦赞铁路仍岿然不动，工程质量堪称一流。坦赞铁路高奏了一曲精益求精的敬业歌，是一条“钢铁之路”。

　　坦赞两国人民与中国人民之间用坦赞铁路浇筑的友谊，就像喜马拉雅山和乞力马扎罗山一样，巍然屹立，永世长存。中国与非洲人民之间的传统友谊，在坦赞铁路上继续延伸，通向未来。